Niemand gewond bij brand in aluminiumfabriek Straumsvík

Niemand raakte gewond bij de brand die op 10 oktober 2026 uitbrak in een voertuig in de aluminiumfabriek in Straumsvík, meldt topvrouw Sunna Björg Helgadóttir van exploitant Rio Tinto á Íslandi. Het voertuig was onbemand en er stond niemand in de buurt toen de brand ontstond.

Rio Tinto, een Brits-Australisch mijnbouw- en metaalconcern, exploiteert de fabriek onder de merknaam ISAL. De fabriek ligt in Straumsvík, aan de kust bij Hafnarfjörður, een vissershaven in de hoofdstedelijke regio net ten zuiden van Reykjavik. Het is een van de grotere werkgevers van die regio. De aluminiumindustrie van IJsland draait grotendeels op waterkracht en geothermische energie. Dat maakt de productie relatief goedkoop en geeft de sector al decennia een belangrijke plaats in de IJslandse economie.

De brand brak rond het middaguur uit in een voertuig dat vloeibaar aluminium vervoert, binnen in kerskála 1 van de fabriek. Een kerskála is de elektrolysehal waar het bedrijf met stroom vloeibaar aluminium wint uit aluminiumoxide; dat proces verbruikt grote hoeveelheden elektriciteit en loopt dag en nacht door. Het vuur bleef beperkt tot het ene voertuig en sloeg niet over naar de rest van de fabriekshal.

Volgens de wachtcommandant van de brandweer van het hoofdstedelijk gebied kostte het moeite om bij het brandende voertuig te komen. Die brandweer verzorgt de brandweerzorg voor Reykjavik en omliggende gemeenten zoals Hafnarfjörður. De ploeg reed het voertuig daarom de fabriekshal uit, naar buiten, om het blussen makkelijker te maken. Eenmaal buiten doofde de brandweer het vuur met poederblusmiddel. Dat is een blusstof die geschikt is voor branden met metalen, en het blussen verliep volgens de brandweer vlot.

Veertien medewerkers waren op het moment van de brand aan het werk en schrokken ervan, meldt Rio Tinto. De topvrouw noemt de reactie van het personeel en van de hulpdiensten voorbeeldig.

Het blussen duurde volgens Rio Tinto minder dan twee uur. De betrokken kerskála werd tijdens de brand tijdelijk uit bedrijf genomen. De oorzaak van de brand is nog niet bekend.